5 adaptaciones sensoriales que puedes hacer hoy en tu casa

La adaptación más importante que puedes hacer antes de cualquier cambio físico es esta: observar a tu ser querido con atención y, si puede comunicarlo, preguntarle qué le molesta, qué le gusta, qué le calma.

Cada persona autista tiene un perfil sensorial único. Hay personas autistas hipersensibles — que sienten los estímulos con mucha más intensidad de lo habitual — e hiposensibles — que necesitan más estimulación para registrar ciertos estímulos. Muchas personas autistas son ambas cosas al mismo tiempo, dependiendo del sentido y del contexto.

No hay una lista de adaptaciones universales que funcione para todos. Lo que sí existe es un marco de referencia desde el cual puedes identificar qué cambios tienen más sentido para el perfil sensorial específico de tu ser querido. Las cinco adaptaciones que presentamos a continuación son las más frecuentemente útiles, pero siempre deberás ajustarlas a tu realidad particular.

Importante: si tienes acceso a un terapeuta ocupacional especializado en procesamiento sensorial, una evaluación profesional del perfil sensorial de tu ser querido puede ser enormemente útil para guiar estas adaptaciones con mayor precisión.

ADAPTACIÓN 01  Controla la iluminación

La luz fluorescente — la que encontramos en la mayoría de las oficinas, escuelas y muchos hogares — parpadea a una frecuencia que la mayoría de las personas no percibe conscientemente, pero que para muchas personas autistas resulta muy perturbadora. Puede generar dolor de cabeza, irritabilidad, dificultad para concentrarse y fatiga sensorial.

¿Qué puedes hacer?

• Cambia los focos fluorescentes por LED de luz cálida. Los focos LED no parpadean y la luz cálida (en tonos amarillos o anaranjados, no azules) es mucho más fácil de tolerar para sistemas nerviosos sensibles.
• Aprovecha la luz natural. Siempre que sea posible, usa luz natural en lugar de artificial. Las cortinas traslúcidas permiten filtrar la luz sin bloquearla completamente.
• Instala reguladores de intensidad (dimmers). Poder ajustar la intensidad de la luz según el momento del día y el estado de ánimo de la persona puede marcar una diferencia significativa.
• Crea zonas de penumbra. Tener un rincón o habitación donde la luz sea tenue puede ser un refugio muy valioso para momentos de sobrecarga sensorial.

 

💡  Tip rápido

Si notas que tu ser querido parpadea mucho, entrecierra los ojos o evita ciertas habitaciones de la casa, la iluminación puede ser el culpable. Prueba apagar las luces y observa si su comportamiento cambia.

 

ADAPTACIÓN 02  Reduce el ruido de fondo

El ruido ambiental constante — televisión encendida sin que nadie la vea, música de fondo, conversaciones simultáneas, el sonido del tráfico entrando por las ventanas — es uno de los mayores generadores de fatiga sensorial para personas autistas hipersensibles al sonido.

El cerebro autista puede tener dificultades para filtrar estímulos auditivos irrelevantes, lo que significa que todos esos sonidos de fondo se procesan con la misma intensidad que los sonidos importantes. Es como intentar mantener una conversación mientras escuchas simultáneamente diez conversaciones más. Agotador.

¿Qué puedes hacer?

• Establece momentos de silencio en casa. No todo el tiempo tiene que haber ruido. Apaga la televisión cuando nadie la esté viendo activamente. Crea momentos del día donde el ambiente sonoro sea tranquilo.
• Usa alfombras y textiles para amortiguar el sonido. Las superficies duras generan reverberación. Las alfombras, cortinas gruesas y cojines absorben el sonido y reducen el nivel de ruido ambiental de forma significativa.
• Ofrece auriculares o protectores auditivos. Tener a la mano auriculares de cancelación de ruido o protectores auditivos para momentos de sobrecarga — salidas al supermercado, reuniones familiares, lugares ruidosos — puede ser una herramienta de autorregulación muy poderosa.
• Presta atención a los sonidos que tú ya no escuchas. El ventilador del refrigerador, el zumbido del router, el tictac de un reloj — estos sonidos que el cerebro neurotípico filtra automáticamente pueden ser muy presentes para una persona autista.

 

🎧  Tip rápido

Pregúntale a tu ser querido cuáles son los sonidos que más le molestan en casa. La respuesta puede sorprenderte — y señalarte cambios muy sencillos que puedes hacer de inmediato.

 

ADAPTACIÓN 03  Crea un espacio de calma

Toda persona autista necesita tener un lugar en el hogar donde pueda retirarse cuando el mundo se vuelve demasiado. No como castigo, no como aislamiento — sino como refugio sensorial. Un espacio donde el nivel de estimulación sea predecible, bajo y controlable.

Este espacio no tiene que ser una habitación entera ni requiere una inversión importante. Puede ser un rincón de una habitación, un cubículo hecho con una estantería, incluso una tienda de campaña pequeña en el cuarto. Lo que importa es que la persona autista lo sienta como suyo, seguro y accesible.

¿Qué puedes incluir?

• Iluminación suave y controlable. Una lámpara con luz cálida o regulable, evitando luz directa.
• Superficies cómodas y predecibles. Cojines, mantas con peso (las mantas de gravedad son muy útiles para muchas personas autistas), alfombras suaves.
• Materiales de estimulación sensorial elegidos por la persona. Pelotas anti-estrés, telas de diferentes texturas, fidgets — lo que ella misma haya identificado como calmante.
• Bajo nivel de estímulos visuales. Evitar paredes muy cargadas de colores brillantes o decoración excesiva. La simplicidad visual ayuda a que el sistema nervioso baje su activación.
• Acceso libre y sin condiciones. Este espacio no debe ser un premio ni un castigo. Debe estar disponible siempre que la persona lo necesite.

 

Un espacio de calma no es un cuarto de tiempo fuera. Es exactamente lo contrario: un lugar donde la persona autista puede recuperar energía para volver a conectarse con el mundo.

 

ADAPTACIÓN 04  Revisa las texturas en la ropa y el hogar

Las etiquetas de la ropa. Los calcetines con costura. Los pantalones con cintura elástica que aprieta. Las sábanas de una tela que raspa. Estas cosas que a la mayoría de las personas les resultan indiferentes pueden ser fuentes constantes de malestar para alguien con hipersensibilidad táctil.

El sistema táctil de muchas personas autistas está calibrado de forma diferente: lo que para ti es un roce apenas perceptible puede registrarse en su sistema nervioso como algo intenso o doloroso. Esto no es exageración — es neurología.

¿Qué puedes hacer?

• Elimina las etiquetas de la ropa. Muchas marcas de ropa infantil ya tienen etiquetas impresas en la tela en lugar de cosidas — búscalas. En ropa existente, puedes cortar las etiquetas con cuidado.
• Elige ropa sin costuras o con costuras planas. Existen calcetines y ropa interior especialmente diseñados sin costuras. Si no los encuentras fácilmente en Querétaro, están disponibles en tiendas en línea.
• Consulta siempre con la persona sobre sus preferencias. Si puede comunicarlo, pregúntale qué texturas le resultan cómodas y cuáles no. Respetar esas preferencias en la compra de ropa evita conflictos innecesarios.
• Revisa las texturas en el hogar también. Tapetes, fundas de sofá, toallas, sábanas — todo el entorno táctil del hogar puede revisarse desde este criterio.
• No forces el contacto físico. Los abrazos y el contacto físico afectuoso son maravillosos — cuando son bienvenidos. Respetar el ritmo y las señales de la persona autista respecto al contacto físico es fundamental.

 

👕  Tip rápido

Antes de comprar ropa nueva, deja que tu ser querido toque la tela. Si la aparta o hace una mueca, ya tienes la respuesta. La comodidad táctil es una necesidad, no un capricho.

 

ADAPTACIÓN 05  Apoya el stimming en lugar de suprimirlo

El stimming — término que viene de ‘self-stimulatory behavior’ — son los movimientos o comportamientos repetitivos que muchas personas autistas realizan de forma natural: mecerse, aletear las manos, saltar, hacer sonidos, girar objetos, morder cosas, balancearse.

Durante muchos años — y lamentablemente todavía en algunos contextos — el stimming fue tratado como un comportamiento que había que eliminar. Hoy sabemos que eso era profundamente equivocado. El stimming cumple funciones esenciales: ayuda a regular el sistema nervioso, a manejar la ansiedad, a procesar emociones y a encontrar placer sensorial. Suprimirlo no elimina la necesidad que lo genera — solo obliga a la persona a contenerla, con un costo emocional y físico enorme.

¿Qué puedes hacer?

• Observa los patrones de stimming de tu ser querido. ¿En qué momentos aparece? ¿Qué lo activa? ¿Parece tener una función calmante o más bien expresiva? Entender el stimming es una ventana a lo que está experimentando internamente.
• Crea condiciones para que el stimming sea seguro. Si tu ser querido salta mucho, asegúrate de que tiene espacio y superficie adecuada. Si muerde objetos, ofrécele mordedores sensoriales diseñados para eso. Si le gusta el movimiento, un pequeño trampolín puede ser una gran inversión.
• No intervengas en el stimming a menos que sea peligroso. Si el stimming no representa un riesgo para la integridad física de la persona, deja que ocurra. Tu aceptación de este comportamiento le comunica que puede ser auténtica en casa.
• Habla con otros adultos en la vida de la persona. Asegúrate de que docentes y cuidadores también entiendan que el stimming no debe suprimirse.

 

Cuando una persona autista puede moverse como necesita moverse, puede pensar mejor, aprender mejor y relacionarse mejor. El stimming no es el problema — suprimirlo sí lo es.